Christmas and New Year in the Sahara

Few places feel as far from the noise of the holidays as the Sahara. No traffic, no shopping malls, no screens: just the dunes of Erg Chebbi turning orange in the last light, a fire in the middle of the camp, music, and a sky so full of stars that it looks unreal. Every year more travellers choose to spend Christmas or New Year's Eve in the Moroccan desert, and every year the best camps fill up weeks in advance.

This guide explains everything you need to know before you book: the real weather in late December, how a New Year's Eve in a desert camp works, which routes make the most sense, what to pack for a cold desert night, and the mistakes we see travellers make every season.

Why spend the holidays in the Sahara

December and early January are among the best weeks of the year to visit the Moroccan desert. The heat of summer is long gone, the light is soft, and the days are pleasant enough to walk on the dunes, ride a camel or go out in a 4x4 without suffering from the sun.

A different kind of celebration. Instead of a crowded square, you count down to midnight under the stars, around a fire, with Gnawa or Amazigh drums.
The clearest skies of the year. Cold, dry winter air means very little haze. On a moonless night the Milky Way is clearly visible from the camp.
A trip, not just a party. The road to the Sahara crosses the High Atlas, the kasbahs of Ait Ben Haddou, the palm groves of the Draa or Ziz valleys and the Dades and Todra gorges. Your holiday becomes a real journey across Morocco.
Perfect for families and couples. School holidays make it easy for families, and for couples it is one of the most memorable ways to start a new year.

Desert weather in late December

This is the part most travellers underestimate. The Sahara in winter is warm by day and cold at night, and the difference can be surprising.

Time of day	What to expect in Merzouga
Midday	Usually around 16–21 °C, sunny, comfortable in a light sweater or even a T-shirt in the sun
Sunset	Around 5:30–6 pm. The temperature drops quickly as soon as the sun goes down
Night	Often between 0 and 5 °C, and on some nights close to freezing
Sunrise	Around 7:30–8 am, the coldest moment of the day. Worth it for the colours on the dunes

Rain is rare, but wind can pick up on some days and lift the sand. The High Atlas passes on the way (Tizi n'Tichka between Marrakech and Ouarzazate, or the Middle Atlas around Ifrane and Azrou on the way from Fes) can have snow in December and January. Roads are usually cleared quickly, but this is one reason to travel with an experienced local driver rather than renting a car.

Good to know

A good winter camp gives you thick blankets, and many luxury camps add heating or hot-water bottles in the tents. Ask about it before booking. It makes a big difference to your night.

What New Year's Eve in a desert camp looks like

Every camp organises the evening in its own way, but a typical New Year's Eve in the dunes of Merzouga goes like this:

Afternoon: you arrive at the edge of the dunes after the drive. Bags go to the camp by 4x4, and you ride a camel through the dunes, timed to reach a high dune for the sunset.
Early evening: mint tea on arrival, time to settle into your tent, take a hot shower if your camp has private bathrooms, and put on warm clothes.
Dinner: a special festive menu, usually several courses: harira or vegetable soup, salads, tagine or mechoui, couscous, fruit and Moroccan pastries. Many camps prepare a dessert or a cake for the occasion.
Around the fire: drums, Gnawa or Amazigh music and songs. Guests are often invited to join in.
Midnight: the countdown under the stars. Some camps add small fireworks or lanterns, others keep it simple and let the sky do the work.
January 1st: if you can, wake up early to see the first sunrise of the year from the top of a dune. It is one of the most beautiful moments of the whole trip.

Because it is a special night, many camps charge a New Year's supplement for the gala dinner and entertainment. When you compare offers, always check whether this supplement is already included in the price.

About alcohol

Morocco is a Muslim country and not every desert camp serves alcohol. Some do on New Year's Eve, some allow you to bring your own, and some do not allow it at all. If a glass of champagne at midnight matters to you, tell us when you book and we will arrange it with the camp in advance.

Merzouga or Zagora for New Year?

For a New Year's Eve in the desert, we almost always recommend Merzouga. The dunes of Erg Chebbi are high, golden and continuous, rising up to around 150 metres, and they look exactly like the Sahara people imagine. The choice of camps is much wider, from simple bivouacs to luxury camps with private bathrooms.

Zagora is closer to Marrakech (around 7 hours' drive instead of 9 to 10), which makes it possible in a 2-day trip. But the dunes there are smaller and flatter, and the atmosphere is less spectacular. If you only have two days, Zagora is a valid option; if you can give the desert three days or more, Merzouga is worth every extra kilometre. We explain the differences in detail in our guide Merzouga or Zagora: which part of the Sahara to choose?

The best routes for a holiday in the desert

3 days from Marrakech to Merzouga and back

The most popular option. Day one crosses the High Atlas, stops at Ait Ben Haddou and Ouarzazate and ends in the Dades Valley. Day two continues through the Todra Gorges to Merzouga and the camel ride to the camp. Day three is the long drive back to Marrakech. It is a lot of driving, but you see the whole south of Morocco. See our 3-day tour from Marrakech.

3 days from Fes to Merzouga

From Fes the desert is closer. The road crosses the Middle Atlas, the cedar forests where you can see Barbary macaques, and the Ziz Valley. It is a very good option if you start your trip in the north. See our 3-day Fes to Sahara tour.

4 days from Marrakech to Fes through the desert

Our favourite for the holidays: you leave Marrakech, spend New Year's Eve in the Sahara and end the trip in Fes, without driving back the same way. It gives you more time on the road and a calmer rhythm. See the 4-day Marrakech to Fes tour.

A longer holiday trip

If you have a week or more, you can combine the imperial cities, the Atlas and the desert in one route, for example starting in Casablanca and ending in Marrakech. Our guide to how many days you need in Morocco shows sample routes for 5, 7, 10 and 14 days.

Our advice

Plan to be in the desert on the night of December 31st itself, and work the rest of the route backwards from that date. If you arrive in Marrakech on the 29th, a 3-day tour starting on the 30th puts you in the camp on the 31st.

When to book, and why early matters

The period from around December 20th to January 3rd is the busiest of the whole winter season in the desert. Travellers from Europe, North America and Morocco itself all arrive at the same time, and the number of good camps is limited.

Luxury camps for December 31st are often fully booked by October or early November.
Flights to Marrakech and Fes rise in price as the holidays approach.
Riads in Marrakech and Fes are also very busy, especially for the nights around New Year.

Booking early also gives you the choice of tent: a tent at the edge of the camp facing the dunes, a family tent, or a tent with a private bathroom and heating.

With us, a deposit confirms the trip and the balance is paid on arrival in Morocco. Tell us your dates and number of travellers, and we reply with a route and a price.

What to pack for a winter night in the desert

The key is layers. You will go from a sunny 20 °C at lunch to near freezing at night.

A warm jacket (a down jacket is ideal) for the evening and the sunrise
A fleece or wool sweater, and thermal underwear if you get cold easily
Hat, gloves and a scarf. The scarf also protects your face from sand if the wind rises
Warm socks and comfortable closed shoes. Sand is cold at night
Sunglasses and sunscreen. The winter sun is still strong
A head torch for walking around the camp at night
A small bag for one night in the camp, so you can leave the big luggage in the vehicle
A power bank, as charging points in camps can be limited

For a full list, read Before your Sahara trip: what to know and pack and What to wear in Morocco.

Christmas, New Year and Yennayer in Morocco

Morocco is a Muslim country, so Christmas is not a public holiday. Daily life continues as normal, shops and markets are open, and you will not see many decorations outside hotels. Many hotels and riads in Marrakech, however, organise a Christmas dinner for their guests, and some camps prepare something special for Christmas Eve if you ask.

January 1st is a public holiday in Morocco, so banks and administrations close, but tourist sites, restaurants and most shops stay open.

A little extra: on January 14th Morocco celebrates Yennayer, the Amazigh (Berber) New Year, which has been an official public holiday since 2024. If your trip continues into mid-January, especially in the Atlas and the south, you may see family meals and local celebrations for this other new year.

Mistakes to avoid

Booking too late. The best camps for December 31st sell out first.
Packing for "Africa" instead of for winter. Every year we meet travellers with only summer clothes who are cold all night.
Trying to do Marrakech to Merzouga and back in two days. It is around 9 to 10 hours each way. In two days, choose Zagora; for Merzouga, take at least three.
Forgetting the New Year supplement. Compare total prices, not just the base price.
Not checking the tent. A shared bathroom at 2 °C is not the same experience as a private bathroom with hot water.

Frequently asked questions

Is it too cold to sleep in the desert in December?

No, as long as your camp provides good blankets and you bring warm clothes. Nights are often between 0 and 5 °C, but the tents are closed and the beds have thick blankets. Luxury camps often add heating or hot-water bottles.

How far in advance should I book New Year's Eve in the Sahara?

As early as possible. For luxury camps on December 31st, two to three months ahead is a good rule. For other dates around Christmas, a few weeks ahead is usually enough, but the choice of tents gets smaller every week.

Can I celebrate Christmas in the desert as well?

Yes. Christmas is not a holiday in Morocco, but you can perfectly spend December 24th or 25th in a desert camp. Tell us when you book and we can ask the camp to prepare a special dinner.

Is a New Year trip to the Sahara good for children?

Yes, children usually love the camels, the dunes and the fire. Plan warm clothes for them and avoid routes with very long driving days. A 4-day route from Marrakech to Fes is calmer than a 3-day return trip.

Do I need to pay extra for New Year's Eve?

Most camps charge a supplement for the gala dinner and entertainment on December 31st. When we send you a price, we tell you clearly whether it is included.

Will the snow in the Atlas block the road?

Snow can fall on the Atlas passes in winter. Roads are usually cleared quickly, and an experienced local driver knows when to wait or take another route. This is one of the main reasons to travel with a driver in winter.

Can we have a private New Year's Eve, just our group?

Yes. With a private tour you have your own car, driver and guide. For larger groups or special occasions, we can also ask for a private area or private camp. Tell us your group size and what you have in mind.

Keep reading: The best time to visit Morocco and the Sahara · Marrakech to Merzouga: what you see on the road · Desert camp nights

Pocos lugares se sienten tan lejos del ruido de las fiestas como el Sáhara. Sin tráfico, sin centros comerciales, sin pantallas: solo las dunas de Erg Chebbi tiñéndose de naranja con la última luz, un fuego en el centro del campamento, música y un cielo tan lleno de estrellas que parece irreal. Cada año más viajeros eligen pasar la Navidad o la Nochevieja en el desierto de Marruecos, y cada año los mejores campamentos se llenan con semanas de antelación.

Esta guía te explica todo lo que necesitas saber antes de reservar: el tiempo real a finales de diciembre, cómo es una Nochevieja en un campamento del desierto, qué rutas tienen más sentido, qué llevar para una noche fría en el desierto y los errores que vemos cometer a los viajeros cada temporada.

Por qué pasar las fiestas en el Sáhara

Diciembre y principios de enero son de las mejores semanas del año para visitar el desierto de Marruecos. El calor del verano ha quedado atrás, la luz es suave y los días son lo bastante agradables para caminar por las dunas, montar en camello o salir en 4x4 sin sufrir el sol.

Una celebración diferente. En lugar de una plaza abarrotada, cuentas los segundos hasta medianoche bajo las estrellas, alrededor del fuego, con tambores gnawa o amazigh.
Los cielos más limpios del año. El aire frío y seco del invierno apenas tiene bruma. En una noche sin luna, la Vía Láctea se ve con claridad desde el campamento.
Un viaje, no solo una fiesta. La carretera hacia el Sáhara cruza el Alto Atlas, las kasbahs de Ait Ben Haddou, los palmerales de los valles del Draa o del Ziz y las gargantas del Dades y del Todra. Tus vacaciones se convierten en un verdadero viaje por Marruecos.
Perfecto para familias y parejas. Las vacaciones escolares lo ponen fácil a las familias, y para las parejas es una de las formas más memorables de empezar el año.

El tiempo en el desierto a finales de diciembre

Esta es la parte que más subestiman los viajeros. El Sáhara en invierno es cálido de día y frío de noche, y la diferencia puede sorprender.

Momento del día	Qué esperar en Merzouga
Mediodía	Normalmente entre 16 y 21 °C, soleado, cómodo con un jersey ligero o incluso en camiseta al sol
Atardecer	Hacia las 17:30–18:00. La temperatura baja rápido en cuanto se pone el sol
Noche	A menudo entre 0 y 5 °C, y algunas noches cerca de la helada
Amanecer	Hacia las 7:30–8:00, el momento más frío del día. Merece la pena por los colores de las dunas

La lluvia es rara, pero algunos días se levanta viento y arena. Los puertos del Alto Atlas en el camino (el Tizi n'Tichka entre Marrakech y Ouarzazate, o el Atlas Medio por Ifrane y Azrou viniendo desde Fez) pueden tener nieve en diciembre y enero. Las carreteras suelen despejarse rápido, pero es una de las razones para viajar con un conductor local con experiencia en lugar de alquilar un coche.

Bueno saberlo

Un buen campamento de invierno te da mantas gruesas, y muchos campamentos de lujo añaden calefacción o bolsas de agua caliente en las jaimas. Pregúntalo antes de reservar: cambia mucho tu noche.

Cómo es una Nochevieja en un campamento del desierto

Cada campamento organiza la velada a su manera, pero una Nochevieja típica en las dunas de Merzouga es así:

Por la tarde: llegas al borde de las dunas tras la ruta. El equipaje va al campamento en 4x4 y tú cruzas las dunas en camello, calculando la hora para llegar a una duna alta al atardecer.
Al caer la noche: té a la menta de bienvenida, tiempo para instalarte en la jaima, darte una ducha caliente si tu campamento tiene baño privado y ponerte ropa de abrigo.
La cena: un menú festivo especial, normalmente de varios platos: harira o sopa de verduras, ensaladas, tajín o mechoui, cuscús, fruta y dulces marroquíes. Muchos campamentos preparan un postre o una tarta para la ocasión.
Alrededor del fuego: tambores, música y cantos gnawa o amazigh. A menudo se invita a los huéspedes a participar.
Medianoche: la cuenta atrás bajo las estrellas. Algunos campamentos añaden pequeños fuegos artificiales o farolillos; otros lo mantienen sencillo y dejan que el cielo haga el resto.
1 de enero: si puedes, madruga para ver el primer amanecer del año desde lo alto de una duna. Es uno de los momentos más bonitos de todo el viaje.

Como es una noche especial, muchos campamentos cobran un suplemento de Nochevieja por la cena de gala y la animación. Cuando compares ofertas, comprueba siempre si este suplemento ya está incluido en el precio.

Sobre el alcohol

Marruecos es un país musulmán y no todos los campamentos del desierto sirven alcohol. Algunos lo hacen en Nochevieja, otros te permiten traer el tuyo y otros no lo permiten en absoluto. Si para ti es importante brindar con cava a medianoche, dínoslo al reservar y lo organizamos con el campamento con antelación.

¿Merzouga o Zagora para Nochevieja?

Para una Nochevieja en el desierto recomendamos casi siempre Merzouga. Las dunas de Erg Chebbi son altas, doradas y continuas, de hasta unos 150 metros, y son exactamente el Sáhara que la gente imagina. La oferta de campamentos es mucho más amplia, desde vivacs sencillos hasta campamentos de lujo con baño privado.

Zagora está más cerca de Marrakech (unas 7 horas de carretera en lugar de 9 o 10), lo que permite hacerlo en 2 días. Pero allí las dunas son más pequeñas y planas, y el ambiente es menos espectacular. Si solo tienes dos días, Zagora es una opción válida; si puedes dedicar tres días o más al desierto, Merzouga vale cada kilómetro de más. Explicamos las diferencias en detalle en nuestra guía ¿Merzouga o Zagora? Qué parte del Sáhara elegir.

Las mejores rutas para unas fiestas en el desierto

3 días de Marrakech a Merzouga, ida y vuelta

La opción más popular. El primer día cruza el Alto Atlas, para en Ait Ben Haddou y Ouarzazate y termina en el valle del Dades. El segundo día sigue por las gargantas del Todra hasta Merzouga y el paseo en camello hasta el campamento. El tercer día es el largo regreso a Marrakech. Son muchas horas de coche, pero ves todo el sur de Marruecos. Mira nuestro tour de 3 días desde Marrakech.

3 días de Fez a Merzouga

Desde Fez el desierto queda más cerca. La carretera cruza el Atlas Medio, los bosques de cedros donde se pueden ver macacos de Berbería, y el valle del Ziz. Es una muy buena opción si empiezas el viaje por el norte. Mira nuestro tour de 3 días de Fez al Sáhara.

4 días de Marrakech a Fez cruzando el desierto

Nuestro favorito para las fiestas: sales de Marrakech, pasas la Nochevieja en el Sáhara y terminas el viaje en Fez, sin volver por la misma carretera. Te da más tiempo en ruta y un ritmo más tranquilo. Mira el tour de 4 días de Marrakech a Fez.

Un viaje más largo por las fiestas

Si tienes una semana o más, puedes combinar las ciudades imperiales, el Atlas y el desierto en una sola ruta, por ejemplo empezando en Casablanca y terminando en Marrakech. Nuestra guía de cuántos días necesitas en Marruecos muestra rutas de ejemplo de 5, 7, 10 y 14 días.

Nuestro consejo

Organízate para estar en el desierto justo la noche del 31 de diciembre y construye el resto de la ruta hacia atrás desde esa fecha. Si llegas a Marrakech el 29, un tour de 3 días que empiece el 30 te deja en el campamento el 31.

Cuándo reservar y por qué hacerlo pronto

El periodo que va aproximadamente del 20 de diciembre al 3 de enero es el más concurrido de toda la temporada de invierno en el desierto. Viajeros de Europa, Norteamérica y del propio Marruecos llegan a la vez, y el número de buenos campamentos es limitado.

Los campamentos de lujo para el 31 de diciembre suelen estar completos en octubre o principios de noviembre.
Los vuelos a Marrakech y Fez suben de precio a medida que se acercan las fiestas.
Los riads de Marrakech y Fez también están muy solicitados, sobre todo las noches alrededor de Fin de Año.

Reservar pronto también te permite elegir jaima: una jaima en el borde del campamento frente a las dunas, una jaima familiar o una jaima con baño privado y calefacción.

Con nosotros, un depósito confirma el viaje y el resto se paga a la llegada a Marruecos. Dinos tus fechas y el número de viajeros, y te respondemos con una ruta y un precio.

Qué llevar para una noche de invierno en el desierto

La clave son las capas. Pasarás de 20 °C al sol a mediodía a casi cero por la noche.

Un abrigo caliente (lo ideal es un plumífero) para la noche y el amanecer
Un forro polar o jersey de lana, y ropa térmica si eres friolero
Gorro, guantes y bufanda. La bufanda también te protege la cara de la arena si sopla el viento
Calcetines gruesos y calzado cerrado y cómodo. La arena está fría por la noche
Gafas de sol y crema solar. El sol de invierno sigue siendo fuerte
Una linterna frontal para moverte por el campamento de noche
Una mochila pequeña para la noche en el campamento, así dejas la maleta grande en el vehículo
Una batería externa, porque los puntos de carga en los campamentos pueden ser limitados

Para la lista completa, lee Antes de tu viaje al Sáhara: qué saber y qué llevar y Qué ropa llevar a Marruecos.

Navidad, Año Nuevo y Yennayer en Marruecos

Marruecos es un país musulmán, así que la Navidad no es festivo. La vida diaria sigue con normalidad, las tiendas y los zocos abren y no verás muchos adornos fuera de los hoteles. Aun así, muchos hoteles y riads de Marrakech organizan una cena de Navidad para sus huéspedes, y algunos campamentos preparan algo especial para Nochebuena si lo pides.

El 1 de enero es festivo en Marruecos: bancos y administraciones cierran, pero los lugares turísticos, los restaurantes y la mayoría de las tiendas siguen abiertos.

Un detalle más: el 14 de enero Marruecos celebra Yennayer, el Año Nuevo amazigh (bereber), que es festivo oficial desde 2024. Si tu viaje se alarga hasta mediados de enero, sobre todo en el Atlas y el sur, quizá veas comidas familiares y celebraciones locales por este otro año nuevo.

Errores que debes evitar

Reservar demasiado tarde. Los mejores campamentos para el 31 de diciembre son los primeros en llenarse.
Hacer la maleta pensando en "África" y no en el invierno. Cada año conocemos viajeros con solo ropa de verano que pasan frío toda la noche.
Intentar hacer Marrakech–Merzouga y vuelta en dos días. Son unas 9 a 10 horas en cada sentido. En dos días, elige Zagora; para Merzouga, dedica al menos tres.
Olvidar el suplemento de Nochevieja. Compara precios totales, no solo el precio base.
No preguntar por la jaima. Un baño compartido a 2 °C no es la misma experiencia que un baño privado con agua caliente.

Preguntas frecuentes

¿Hace demasiado frío para dormir en el desierto en diciembre?

No, siempre que tu campamento tenga buenas mantas y lleves ropa de abrigo. Las noches suelen estar entre 0 y 5 °C, pero las jaimas están cerradas y las camas tienen mantas gruesas. Los campamentos de lujo suelen añadir calefacción o bolsas de agua caliente.

¿Con cuánta antelación debo reservar la Nochevieja en el Sáhara?

Lo antes posible. Para campamentos de lujo el 31 de diciembre, dos o tres meses antes es una buena regla. Para otras fechas cerca de Navidad suelen bastar unas semanas, pero la elección de jaimas se reduce cada semana.

¿También puedo celebrar la Navidad en el desierto?

Sí. La Navidad no es festivo en Marruecos, pero puedes pasar perfectamente el 24 o el 25 de diciembre en un campamento del desierto. Dínoslo al reservar y podemos pedir al campamento que prepare una cena especial.

¿Un viaje de Fin de Año al Sáhara es bueno para niños?

Sí, a los niños suelen encantarles los camellos, las dunas y el fuego. Lleva ropa de abrigo para ellos y evita rutas con jornadas de coche muy largas. Una ruta de 4 días de Marrakech a Fez es más tranquila que un ida y vuelta de 3 días.

¿Hay que pagar un extra por Nochevieja?

La mayoría de los campamentos cobran un suplemento por la cena de gala y la animación del 31 de diciembre. Cuando te enviamos un precio, te decimos claramente si está incluido.

¿La nieve en el Atlas puede cortar la carretera?

En invierno puede nevar en los puertos del Atlas. Las carreteras suelen despejarse rápido, y un conductor local con experiencia sabe cuándo esperar o tomar otra ruta. Es una de las principales razones para viajar con conductor en invierno.

¿Podemos tener una Nochevieja privada, solo nuestro grupo?

Sí. Con un tour privado tienes tu propio coche, conductor y guía. Para grupos más grandes u ocasiones especiales, también podemos pedir una zona privada o un campamento privado. Dinos el tamaño de tu grupo y qué tienes en mente.

Sigue leyendo: La mejor época para visitar Marruecos y el Sáhara · De Marrakech a Merzouga: lo que ves por el camino · Noches en el campamento del desierto

Pochi luoghi sembrano così lontani dal rumore delle feste come il Sahara. Niente traffico, niente centri commerciali, niente schermi: solo le dune dell'Erg Chebbi che si tingono d'arancio con l'ultima luce, un fuoco al centro del campo, la musica e un cielo così pieno di stelle da sembrare irreale. Ogni anno sempre più viaggiatori scelgono di passare il Natale o il Capodanno nel deserto del Marocco, e ogni anno i campi migliori si riempiono con settimane di anticipo.

Questa guida ti spiega tutto quello che devi sapere prima di prenotare: il vero clima di fine dicembre, come funziona un Capodanno in un campo tendato nel deserto, quali itinerari hanno più senso, cosa portare per una notte fredda nel deserto e gli errori che vediamo fare ai viaggiatori ogni stagione.

Perché passare le feste nel Sahara

Dicembre e l'inizio di gennaio sono tra le settimane migliori dell'anno per visitare il deserto marocchino. Il caldo dell'estate è lontano, la luce è morbida e le giornate sono abbastanza piacevoli per camminare sulle dune, andare in cammello o uscire in 4x4 senza soffrire il sole.

Una festa diversa. Invece di una piazza affollata, fai il conto alla rovescia sotto le stelle, intorno al fuoco, con i tamburi gnawa o amazigh.
I cieli più limpidi dell'anno. L'aria fredda e secca dell'inverno ha pochissima foschia. In una notte senza luna la Via Lattea si vede chiaramente dal campo.
Un viaggio, non solo una festa. La strada per il Sahara attraversa l'Alto Atlante, le kasbah di Ait Ben Haddou, i palmeti delle valli del Draa o dello Ziz e le gole del Dades e del Todra. La tua vacanza diventa un vero viaggio attraverso il Marocco.
Perfetto per famiglie e coppie. Le vacanze scolastiche facilitano le famiglie, e per le coppie è uno dei modi più indimenticabili di iniziare il nuovo anno.

Il clima nel deserto a fine dicembre

È la parte che i viaggiatori sottovalutano di più. Il Sahara d'inverno è caldo di giorno e freddo di notte, e la differenza può sorprendere.

Momento della giornata	Cosa aspettarsi a Merzouga
Mezzogiorno	Di solito tra 16 e 21 °C, soleggiato, comodo con un maglione leggero o anche in maglietta al sole
Tramonto	Verso le 17:30–18:00. La temperatura scende rapidamente appena tramonta il sole
Notte	Spesso tra 0 e 5 °C, e in alcune notti vicino allo zero
Alba	Verso le 7:30–8:00, il momento più freddo della giornata. Vale la pena per i colori sulle dune

La pioggia è rara, ma in alcuni giorni si alza il vento e solleva la sabbia. I passi dell'Alto Atlante lungo il percorso (il Tizi n'Tichka tra Marrakech e Ouarzazate, o il Medio Atlante intorno a Ifrane e Azrou arrivando da Fès) possono avere neve a dicembre e gennaio. Le strade di solito vengono liberate in fretta, ma è uno dei motivi per viaggiare con un autista locale esperto invece di noleggiare un'auto.

Da sapere

Un buon campo invernale ti dà coperte pesanti, e molti campi di lusso aggiungono riscaldamento o borse dell'acqua calda nelle tende. Chiedilo prima di prenotare: fa una grande differenza per la tua notte.

Com'è un Capodanno in un campo nel deserto

Ogni campo organizza la serata a modo suo, ma un tipico Capodanno tra le dune di Merzouga si svolge così:

Pomeriggio: arrivi ai margini delle dune dopo il viaggio. I bagagli vanno al campo in 4x4 e tu attraversi le dune in cammello, con l'orario giusto per arrivare su una duna alta al tramonto.
Prima sera: tè alla menta di benvenuto, tempo per sistemarti in tenda, fare una doccia calda se il campo ha il bagno privato e metterti vestiti caldi.
La cena: un menù speciale delle feste, di solito con più portate: harira o zuppa di verdure, insalate, tajine o mechoui, cuscus, frutta e dolci marocchini. Molti campi preparano un dolce o una torta per l'occasione.
Intorno al fuoco: tamburi, musica e canti gnawa o amazigh. Spesso gli ospiti vengono invitati a partecipare.
Mezzanotte: il conto alla rovescia sotto le stelle. Alcuni campi aggiungono piccoli fuochi d'artificio o lanterne, altri restano semplici e lasciano fare al cielo.
1° gennaio: se puoi, svegliati presto per vedere la prima alba dell'anno dalla cima di una duna. È uno dei momenti più belli di tutto il viaggio.

Essendo una notte speciale, molti campi applicano un supplemento di Capodanno per la cena di gala e l'animazione. Quando confronti le offerte, controlla sempre se questo supplemento è già incluso nel prezzo.

Sull'alcol

Il Marocco è un paese musulmano e non tutti i campi nel deserto servono alcolici. Alcuni lo fanno a Capodanno, altri ti permettono di portare i tuoi, altri non lo permettono affatto. Se per te è importante un calice di spumante a mezzanotte, dicci quando prenoti e lo organizziamo in anticipo con il campo.

Merzouga o Zagora per Capodanno?

Per un Capodanno nel deserto consigliamo quasi sempre Merzouga. Le dune dell'Erg Chebbi sono alte, dorate e continue, fino a circa 150 metri, ed è esattamente il Sahara che tutti immaginano. La scelta di campi è molto più ampia, dai bivacchi semplici ai campi di lusso con bagno privato.

Zagora è più vicina a Marrakech (circa 7 ore di strada invece di 9-10), il che permette un viaggio di 2 giorni. Ma lì le dune sono più piccole e piatte, e l'atmosfera è meno spettacolare. Se hai solo due giorni, Zagora è un'opzione valida; se puoi dedicare al deserto tre giorni o più, Merzouga vale ogni chilometro in più. Spieghiamo le differenze nel dettaglio nella guida Merzouga o Zagora: quale parte del Sahara scegliere?

I migliori itinerari per le feste nel deserto

3 giorni da Marrakech a Merzouga, andata e ritorno

L'opzione più richiesta. Il primo giorno attraversa l'Alto Atlante, si ferma ad Ait Ben Haddou e Ouarzazate e termina nella valle del Dades. Il secondo giorno prosegue per le gole del Todra fino a Merzouga e al giro in cammello fino al campo. Il terzo giorno è il lungo rientro a Marrakech. Sono molte ore di strada, ma vedi tutto il sud del Marocco. Guarda il nostro tour di 3 giorni da Marrakech.

3 giorni da Fès a Merzouga

Da Fès il deserto è più vicino. La strada attraversa il Medio Atlante, le foreste di cedri dove si possono vedere le bertucce, e la valle dello Ziz. È un'ottima opzione se inizi il viaggio dal nord. Guarda il nostro tour di 3 giorni da Fès al Sahara.

4 giorni da Marrakech a Fès attraverso il deserto

Il nostro preferito per le feste: parti da Marrakech, passi il Capodanno nel Sahara e finisci il viaggio a Fès, senza rifare la stessa strada. Ti dà più tempo lungo il percorso e un ritmo più tranquillo. Guarda il tour di 4 giorni da Marrakech a Fès.

Un viaggio più lungo per le feste

Se hai una settimana o più, puoi unire le città imperiali, l'Atlante e il deserto in un unico itinerario, ad esempio partendo da Casablanca e finendo a Marrakech. La nostra guida su quanti giorni servono in Marocco mostra esempi di itinerari di 5, 7, 10 e 14 giorni.

Il nostro consiglio

Organizzati per essere nel deserto proprio la notte del 31 dicembre e costruisci il resto del percorso a ritroso da quella data. Se arrivi a Marrakech il 29, un tour di 3 giorni che parte il 30 ti porta al campo il 31.

Quando prenotare e perché farlo presto

Il periodo che va circa dal 20 dicembre al 3 gennaio è il più affollato di tutta la stagione invernale nel deserto. Viaggiatori dall'Europa, dal Nord America e dallo stesso Marocco arrivano tutti insieme, e il numero di buoni campi è limitato.

I campi di lusso per il 31 dicembre sono spesso al completo già a ottobre o all'inizio di novembre.
I voli per Marrakech e Fès aumentano di prezzo man mano che si avvicinano le feste.
Anche i riad di Marrakech e Fès sono molto richiesti, soprattutto per le notti intorno a Capodanno.

Prenotare presto ti permette anche di scegliere la tenda: una tenda ai margini del campo davanti alle dune, una tenda familiare o una tenda con bagno privato e riscaldamento.

Con noi, un acconto conferma il viaggio e il saldo si paga all'arrivo in Marocco. Dicci le tue date e il numero di viaggiatori, e ti rispondiamo con un itinerario e un prezzo.

Cosa portare per una notte d'inverno nel deserto

La chiave sono gli strati. Passerai dai 20 °C al sole del pranzo a temperature vicine allo zero di notte.

Una giacca calda (l'ideale è un piumino) per la sera e l'alba
Un pile o maglione di lana, e intimo termico se soffri il freddo
Berretto, guanti e sciarpa. La sciarpa protegge anche il viso dalla sabbia se si alza il vento
Calzini pesanti e scarpe chiuse e comode. La sabbia di notte è fredda
Occhiali da sole e crema solare. Il sole invernale è ancora forte
Una lampada frontale per muoverti nel campo di notte
Uno zaino piccolo per la notte al campo, così lasci la valigia grande nel veicolo
Un power bank, perché le prese per ricaricare nei campi possono essere poche

Per la lista completa, leggi Prima del viaggio nel Sahara: cosa sapere e cosa portare e Cosa indossare in Marocco.

Natale, Capodanno e Yennayer in Marocco

Il Marocco è un paese musulmano, quindi il Natale non è un giorno festivo. La vita quotidiana continua normalmente, negozi e souk sono aperti e non vedrai molte decorazioni fuori dagli hotel. Molti hotel e riad di Marrakech, però, organizzano una cena di Natale per i loro ospiti, e alcuni campi preparano qualcosa di speciale per la Vigilia se lo chiedi.

Il 1° gennaio è festivo in Marocco: banche e uffici pubblici chiudono, ma siti turistici, ristoranti e la maggior parte dei negozi restano aperti.

Una curiosità: il 14 gennaio il Marocco festeggia Yennayer, il Capodanno amazigh (berbero), festa nazionale ufficiale dal 2024. Se il tuo viaggio continua fino a metà gennaio, soprattutto sull'Atlante e nel sud, potresti vedere pranzi di famiglia e feste locali per quest'altro anno nuovo.

Errori da evitare

Prenotare troppo tardi. I campi migliori per il 31 dicembre sono i primi a esaurirsi.
Fare la valigia per "l'Africa" invece che per l'inverno. Ogni anno incontriamo viaggiatori con solo vestiti estivi che hanno freddo tutta la notte.
Voler fare Marrakech–Merzouga e ritorno in due giorni. Sono circa 9-10 ore per tratta. In due giorni scegli Zagora; per Merzouga, prendine almeno tre.
Dimenticare il supplemento di Capodanno. Confronta i prezzi totali, non solo il prezzo base.
Non chiedere della tenda. Un bagno condiviso a 2 °C non è la stessa esperienza di un bagno privato con acqua calda.

Domande frequenti

Fa troppo freddo per dormire nel deserto a dicembre?

No, se il campo offre buone coperte e porti vestiti caldi. Le notti sono spesso tra 0 e 5 °C, ma le tende sono chiuse e i letti hanno coperte pesanti. I campi di lusso spesso aggiungono riscaldamento o borse dell'acqua calda.

Con quanto anticipo devo prenotare il Capodanno nel Sahara?

Il prima possibile. Per i campi di lusso il 31 dicembre, due o tre mesi prima è una buona regola. Per altre date vicino a Natale di solito bastano alcune settimane, ma la scelta di tende si riduce ogni settimana.

Posso festeggiare anche il Natale nel deserto?

Sì. Il Natale non è festivo in Marocco, ma puoi tranquillamente passare il 24 o il 25 dicembre in un campo nel deserto. Diccelo quando prenoti e possiamo chiedere al campo di preparare una cena speciale.

Un viaggio di Capodanno nel Sahara va bene per i bambini?

Sì, i bambini di solito adorano i cammelli, le dune e il fuoco. Porta vestiti caldi per loro ed evita itinerari con giornate di guida molto lunghe. Un percorso di 4 giorni da Marrakech a Fès è più tranquillo di un andata e ritorno di 3 giorni.

Bisogna pagare un extra per Capodanno?

La maggior parte dei campi applica un supplemento per la cena di gala e l'animazione del 31 dicembre. Quando ti inviamo un prezzo, ti diciamo chiaramente se è incluso.

La neve sull'Atlante può bloccare la strada?

D'inverno può nevicare sui passi dell'Atlante. Le strade di solito vengono liberate rapidamente, e un autista locale esperto sa quando aspettare o prendere un'altra strada. È uno dei motivi principali per viaggiare con un autista in inverno.

Possiamo avere un Capodanno privato, solo per il nostro gruppo?

Sì. Con un tour privato hai la tua auto, il tuo autista e la tua guida. Per gruppi più grandi o occasioni speciali possiamo anche chiedere una zona privata o un campo privato. Dicci quanti siete e cosa avete in mente.

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